Η καμήλα βγήκε σεργιάνι  και αυτές τις  Αποκριές στους δρόμους της Λαμίας προς τέρψιν μικρών φίλων και μεγάλων. Ίσως είναι το μόνο λαϊκό έθιμο της Αποκριάς  που  έχει απομείνει στην πόλη μας.

 Η καμήλα ή Τζιαμάλα είναι ένα λαϊκό δρώμενο  που με διάφορες παραλλαγές  το συναντάμε  στη ΝΑ Ευρώπη. Η καμήλα είναι ζώο ανθεκτικό στην πείνα και στη δίψα, πολύτιμος σύντροφος των ταξιδιωτών στην Ανατολή. Κάθε χρόνο το έθιμο της καμήλας αναβιώνει στις Απόκριες στη Λαμία από τον Πολιτιστικό Σύλλογο Αγίων Θεοδώρων.

Την Καθαρά Δευτέρα  μετά από ξεφρενο γλέντι γίνεται το τελετουργικό του αποκεφαλισμού της ‘άτακτης’  γκαμήλας  από τον καμηλιέρη.  Το έθιμο έλκει την καταγωγή του μάλλον από την Ανατολική Ρωμυλία και το φέρανε στην πόλη της Λαμίας οι κάτοικοι της συνοικίας των Αγίων Θεοδώρων οι οποίοι  με  προσήλωση  κάνουν  την αναπαράσταση του  στο πέρασμα του χρόνου.  

  Πως κατασκευάζεται: Πρώτα γίνεται ένας  ξύλινος σκελετός  που σκεπάζεται με κιλίμια και πολύχρωμα κουρέλια. Για κεφάλι έχει ένα ψεύτικο ομοίωμα καμήλας. Ύστερα δύο παλικάρια μπαίνουν από κάτω και αποτελούν τα πόδια της καμήλας. Πάνω στην καμήλα τοποθετείται μια κούκλα που αναπαριστά μια όμορφη κοπέλα (ίσως η ψεύτικη καμήλα να είχε σκοπό την αρπαγή της).

Την καμήλα οδηγεί ο καμηλιέρης στους δρόμους της πόλης  με συνοδεία φλογέρας και νταουλιού.  Οι νοικοκυραίοι δίνουν στην καμήλα φιλέματα και χρήματα. Τότε η καμήλα γονατίζει και τους φιλάει το χέρι. Στη διάρκεια της περιφοράς έτρεχε η καμήλα και πολλές φορές ξέφευγε από τον καμηλιέρη και άρπαζε με το στόμα της ότι ήθελε. Τότε έτρεχαν όλοι για να την πιάσουν και τη χτυπούσαν.  Ο συμβολισμός με την κακοπάθεια του ζώου δείχνει τις περιπέτειες τον ανθρώπου μέσα στη ζωή και το χρόνο.  Την Καθαρά Δευτέρα στην πλατεία των Αγίων Θεοδώρων  από το πρωί γίνεται λαϊκό γλέντι με μουσικές, χορό,  φασολάδα και σαρακοστιανά. Στο τέλος του γλεντιού ο καμηλιέρης χορεύει ένα Διονυσιακό χορό με την καμήλα κρατώντας το σπαθί του και την αποκεφαλίζει, τιμωρώντας την για τις κλεψιές της.

 Μια πιθανή ερμηνεία είναι ότι με τον αποκεφαλισμό της ‘ απείθαρχης ‘ γκαμήλας ο αφέντης-γκαμηλιέρης θέλει να περάσει το μήνυμα  στη καμήλα ( λαό)  ότι γλέντησες, γλέντησες. Τώρα τα .. κεφάλια μέσα και από δω και πέρα νηστεία και προσευχή.

Στο χέρι μας είναι να  κάνουμε την ΑΝΑΤΡΟΠΗ.

Ζήτω η καμήλα, κάτω ο καμηλιέρης!!!