Σε εξέλιξη βρίσκεται από το πρωί υπόθεση ομηρίας στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας. Ένοπλος κρατά διευκρίνιστο αριθμό ανθρώπων σε καφετέρια ενώ, σύμφωνα με τα μέσα ενημέρωσης της Αυστραλίας, υποστηρίζει ότι έχει τοποθετήσει τέσσερις εκρηκτικούς μηχανισμούς, δύο μέσα στο χώρο που βρίσκεται και δύο στην οικονομική περιοχή γύρω από αυτόν. Δεν έχει διευκρινιστεί ο αριθμός των ατόμων που κρατά, εκτιμάται κοντά τους 30, ενώ δεν υπάρχουν ενδείξεις για τραυματίες. Η αστυνομία βρίσκεται σε επικοινωνία με τον ένοπλο.

Αναφορές στα ΜΜΕ, που δεν έχουν επιβεβαιωθεί, υποστηρίζουν πως ο ένοπλος ζητά σημαία της ISIS και να μιλήσει με τον πρωθυπουργό.

Όμηροι εξαναγκάστηκαν να κρατήσουν σημαία με τη μουσουλμανική δήλωση πίστης στα αραβικά στα τζάμια της καφετέριας. Το κείμενο αναφέρει: «Δεν υπάρχει άλλο θεός από εκτός από τον Αλλάχ και προφήτης του είναι ο Μωάμεθ».

Το Σίνδεϊ ανησυχεί τους τελευταίους μήνες για τον κίνδυνο «συμπαθούντων» προς την τζιχαντιστική ISIS που μπορεί να προχωρήσουν σε μεμονωμένες ενέργειες τυφλής βίας.

Live από το σημείο 

Σύμφωνα με εικόνες που μεταδίδει το τηλεοπτικό δίκτυο Channel 7, άνθρωποι εθεάθησαν να βγαίνουν τρέχοντας από το καφέ. Πρόκειται για πέντε ή έξι όμηρους.

Νωρίτερα, ο Αυστραλός πρωθυπουργός, Τόνι Άμποτ, ανέφερε πως δεν έχει γίνει γνωστό εάν το περιστατικό έχει πολιτικά κίνητρα, αν και όπως είπε, «υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι θα μπορούσε να είναι έτσι». Ανακοίνωσε ακόμη πως συγκάλεσε την Εθνική Επιτροπή Ασφάλειας για να ενημερωθεί σχετικά με τις εξελίξεις στο θέμα.

Διευθυντικό στέλεχος της εταιρείας Lindt Australia, της εταιρείας υπό την ευθύνη της οποίας λειτουργεί η καφετέρια δήλωσε ότι στο κατάστημα εργάζονται περίπου 10 άνθρωποι και ότι πιθανότατα μέσα σε αυτό βρίσκονται άλλοι 30 πελάτες.

Τηλεοπτικά κανάλια μετέδωσαν νωρίτερα ότι το παγκοσμίου φήμης κτίριο της Όπερας του Σίδνεϊ έχει επίσης εκκενωθεί καθώς εντοπίστηκε ύποπτο πακέτο. Στο μεταξύ οι ΗΠΑ έχουν εκκενώσει το κτίριο του προξενείου τους το οποίο βρίσκεται κοντά στην καφετέρια. Η εκπρόσωπος της αμερικανικής διπλωματικής αποστολής διευκρίνισε ότι μόνο το απαραίτητο προσωπικό παρέμεινε στο προξενείο.

Το προξενείο έχει επίσης εκδώσει προειδοποίηση έκτακτης ανάγκης για τους πολίτες των ΗΠΑ που βρίσκονται στο Σίδνεϊ, προτρέποντας τους να «διατηρήσουν υψηλό επίπεδο επαγρύπνησης και να λάβουν τα κατάλληλα μέτρα για την ενίσχυση της προσωπικής τους ασφάλειας».